Nina Simone

Nina Simone, eredeti nevén: Eunice Kathleen Waymon (Tryon, Észak Carolina, USA, 1933. február 21. – Carry-le-Rouet, Franciaország 2003. április 21.), amerikai énekesnő, zongorista, emberjogi aktivista.

Nina Simone nagyon szegény családba született. Hét testvérével együtt nőtt fel. Már kisgyermek korától kezdve zongorázott, és korán megtanulta a templomi orgonajátékot is. Tehetségének köszönhetően a New York-i Juilliard School of Music tanítványa lett. Az iskola ideje alatt mulatókban játszva keresett pénz.

Első hangfelvétele 1959-ben készült egy alig ismert cégnél (Betlehem Records: I Love You Porgy a Porgy és Bessből), ami váratlan sikert hozott számára (első húsz közé került a slágerlistán).

Már fiatal korában megszólalt az emberi és polgári jogok védelmében. Sok dalával is politizált. (To Be Young, Gifted and Black, Old Jim Crow, a Backlash Blues, a Why?, Mississippi Goddam, Four Woman...) Ennek következtében elhagyni kényszerült Amerikát, előbb Barbadosban, majd Libériában, később különböző európai országokban élt. 1978-ban tért haza, ekkor adótartozásai miatt letartóztatták. (Korábban a vietnami háború elleni tiltakozásul látványosan nem fizetett adót).

Aztán újra Európában, Franciaországban telepedett le.

A hetvenes években örökzöldeket, sanzonokat, filmdalokat, népdalokat, gospelt is énekelt; közben kisegyüttesekkel művelte a dzsesszzenét.

1991-ben I Put a Spell On You címmel egy életrajzi könyv jelent meg róla.

Hetvenedik születésnapját néhány héttel túlélve hunyt el. 2003 áprilisában több száz ismert muzsikus búcsúztatta a franciaországi Carry-le-Rouet-ban.